Лечение стволовыми клетками КОПД и человеческих легких

Хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) - это прогрессирующая болезнь легких, которая затрудняет дыхание. По данным Американской ассоциации легких, примерно 11 миллионов человек в Соединенных Штатах Америки был диагностирован ХОБЛ.Однако, по оценкам, 24 миллиона человек могут иметь болезнь и не знают этого.

Двумя основными типами ХОБЛ являются хронический бронхит и эмфизема. Многие люди с ХОБЛ имеют комбинацию обоих.

ХОБЛ вызывает одно или несколько следующих изменений в легких и дыхательных путях:

• Воздушные мешки и дыхательные пути теряют способность к растяжению.
• Стены воздушных мешков разрушаются .
• Стены дыхательных путей утолщаются и воспаляются.
• Воздуховоды забиваются слизью.

Эти изменения уменьшают количество воздуха, и из легких, лишая организм столь необходимого кислорода и делая его все труднее дышать.
В настоящее время нет лечения от ХОБЛ. Существуют только методы лечения для улучшения качества жизни и замедления прогрессирования заболевания. Тем не менее, есть многообещающие исследования, которые предполагают, что стволовые клетки могут помочь лечить людей с этим типом заболеваний легких.

Стволовые клетки 101

Стволовые клетки необходимы каждому организму и имеют три основные характеристики:

• Они могут обновляться через деление клеток.
• Хотя они изначально неразличимы, они могут дифференцироваться и приобретать свойства нескольких различных структур и тканей, по мере необходимости.
• Их можно пересадить в другой организм, где они будут продолжать делиться и реплицироваться.

Стволовые клетки могут быть получены от четырех-пятидневных человеческих эмбрионов, называемых бластоцистами. Эти эмбрионы обычно доступны из оплодотворения in vitro. Некоторые стволовые клетки также существуют в различных структурах взрослого организма, включая мозг, кровь и кожу. Они находятся в состоянии покоя во взрослом теле и не делятся, если они не активируются в результате какого-либо события, такого как болезнь или травма. Тем не менее, они способны создавать ткани для других органов и структур тела, поэтому их можно использовать для излечения или даже регенерации или восстановления поврежденной ткани. Стволовые клетки могут быть выделены из организма и отделены от других клеток. Затем они возвращаются в организм, где они могут начать заживлять в пострадавшем районе.

Стволовые клетки в легких

До недавнего времени считалось, что взрослые легкие не содержат никаких стволовых клеток. Исследователи из Бригама и женской больницы в штате Массачусетс повернули традиционную мудрость на голову, когда обнаружили наличие стволовых клеток в легких. В исследовании 2011 года они привели доказательства стволовых клеток в 12 взрослых донорских легких и девять легких от плодов, которые умерли от естественных причин.

Эти недифференцированные клетки способны образовывать различные части легких, включая воздушные мешки и небольшие дыхательные пути.При введении мышам с хирургически поврежденными легкими стволовые клетки делятся на новые структуры легких. Структуры, которые создали стволовые клетки, были в состоянии сочетать и поддерживать собственные легочные ткани мышей. Это открытие открыло дверь для возможности поиска новых и улучшенных методов лечения ХОБЛ.

Лечение ХОБЛ и стволовых клеток

Поскольку наличие стволовых клеток во взрослом легком было подтверждено только совсем недавно, в настоящее время нет лечения стволовыми клетками для людей с ХОБЛ. Тем не менее, исследователи рассматривают терапию стволовыми клетками как перспективное новое направление исследований лечения ХОБЛ. Они считают, что стволовые клетки могут принести пользу людям с этим заболеванием:

• снижение воспаления в дыхательных путях, что может помочь предотвратить дальнейшее повреждение
• создание новой здоровой ткани легкого, которая может заменить любую поврежденную ткань в легких
• образование новых капилляров, которые представляют собой небольшие кровеносные сосуды, в легких, что может привести к улучшению функции легких.

Исследователи предполагают, что стволовые клетки могут когда-нибудь использоваться для создания новых здоровых легких у людей с хроническими заболеваниями легких. Вероятно, потребуется несколько лет исследований, прежде чем лечение стволовыми клетками может быть предпринято у людей с ХОБЛ. Однако, если это лечение приносит плоды, людям с ХОБЛ больше не придется проходить через болезненные и рискованные операции по пересадке легких. Это может даже открыть путь для лечения ХОБЛ.